«Vocês sabem o que significa amar a humanidade? Significa apenas isto: estar satisfeito consigo mesmo. Quando alguém está satisfeito consigo mesmo, ama a humanidade. » Pirandello

terça-feira, 28 de abril de 2009

LEONTYNE PRICE (1927-)


Mary Violet Leontyne Price, nasceu num bairro negro, em Laurel, Mississipi. O seu pai era serrador e a sua mãe empregada doméstica. Os seus pais souberam reconhecer o seu talento em criança e desde muito pequena começou a tocar piano. A família branca Chisholms, muito influentes em Laurel, animaram Leontyne a prosseguir os seus estudos e convidaram-na para dar recitais em sua casa. Obtendo uma bolsa de estudo, foi estudar para a
Universidade Central do Estado, em Ohio. Estudou Educação Musical e Canto e conseguiu outra bolsa de estudo, para ir continuar os seus estudos na Juilliard School. Foi aí que cantou o papel de Bess, da ópera Porgy and Bess, de George Gershwin. Fez uma tournée pela Europa e acabou por casar com, William Warfield, que cantava o papel de Porgy. Divorciaram-se em 1972.
Em 1955, Price foi contratada para cantar na televisão (NBC) a ópera Tosca. A transmissão foi um sucesso e obteve as melhores críticas. Em 1957, Price interpretou o papel de Madame Lidoine da ópera Diálogos de carmelitas de Poulenc, para a Ópera de San Francisco.
No ano seguinte, foi convidada por Herbert von Karajan um seu grande admirador, para participar na ópera Aïda na Ópera de Viena. A partir daí a colaboração do maestro com a cantora, foi constante. Cantou nas grandes salas de ópera, como na Royal Opera House, de Covent Garden e no La Scala de Milán.
Em 1961, Leontyne cantou no Metropolitan Opera de Nueva York, teve 42 minutos de ovação. A partir daí teve muitos e grandes éxitos nesta catedral da ópera. Foi a primeira negra a cantar no Met. Sua ascensão, simbolizou também, uma conquista dos negros norte americanos dos anos 60. Leontyne abriu o caminho a outras cantoras negras. O crítico Harold Schonberg do New York Times escreveu: “Sua voz era sombria e rica nos tons baixos, perfeitamente regular na transição de um registo para outro, e imaculadamente pura nos tons altos”. Ampliou o seu reportório cantando: Mozart, Puccini e Richard Strauss, mas nunca deixou os seus papeis verdianos. Também fez recitais de áreas e canções. Price retirou-se em 1985, cantando a Aïda no Met. Continuou a fazer recitais até à década de 90. Em 1991 reapareceu na Gala Centenária do Carnegie Hall, para cantar a ária, Zweite Braunacht de, A Helena Egipcia de Richard Strauss.
Em 2001 saiu do seu retiro, para fazer uma memorável aparição no Carnegie Hall, no concerto em memoria das vítimas dos ataques às Torres Gémeas, cantando, God bless America.
Em 2008 recebeu o Prémio Opera News outorgado por o Metropolitan Opera Guild.
Leontyne Price vive em Greenwich Village, na cidade de New York.

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